सुरक्षित पेयपानी हर भारतीय का एक मौलिक अधिकार: आईपी गुप्ता

सुरक्षित पेयजल न केवल मानव स्वास्थ्य और कल्याण के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, बल्कि इस तक पहुँच संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार के अंतर्गत संरक्षित एक मौलिक अधिकार भी है।
भारत में विश्व की कुल आबादी का लगभग 18% हिस्सा है, लेकिन जल संसाधनों का केवल 4% ही उपलब्ध है।¹ इससे हम विश्व के सबसे अधिक जल-तनाव वाले देशों में से एक बन जाते हैं।
नीति आयोग के अनुसार भी, कई भारतीय उच्च से अत्यधिक जल तनाव का सामना करते हैं, जो उपलब्धता की कमी और/या उपलब्ध जल की खराब गुणवत्ता के कारण होता है। इसके अलावा, जल का रासायनिक प्रदूषण स्वास्थ्य पर बोझ बना हुआ है, चाहे वह प्राकृतिक हो (आर्सेनिक या फ्लोराइड) या मानव-जनित। यह आजीविका, स्कूल में उपस्थिति, जीवन स्तर, लोगों की गरिमा और पर्यावरण को प्रभावित करता है।
60% से अधिक परिवार पीने से पहले अपने पानी का उपचार नहीं करते।संयुक्त राष्ट्र बाल कोष (यूनिसेफ) के अनुसार, देश की कुल आबादी का केवल एक चौथाई हिस्सा ही अपने घरों में पेयजल उपलब्ध है।
2017 की विश्व बैंक रिपोर्ट के अनुसार, अनुमान है कि भारत में सभी संक्रामक रोगों में से लगभग एक-पांचवां हिस्सा जल से संबंधित है।

स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय के अनुसार, अनुमान है कि भारत में दस में से सात रोग प्रकोप जल के कारण होते हैं। पाँच वर्ष से कम आयु के लगभग 38% बच्चे अविकसित हैं, और कुपोषण के 50% मामले दस्त से जुड़े हैं।
लगभग तीस रोग असुरक्षित जल, खराब स्वच्छता और साफ-सफाई की कमी के परिणाम हैं। राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (एनएफएचएस-5) के अनुसार, पाँच वर्ष से कम आयु के बच्चों में दस्त की व्यापकता 7.3% थी।
जल और उसकी सुरक्षा की निगरानी के मौजूदा डेटा स्रोत हैं—जनगणना, राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण और एकीकृत प्रबंधन सूचना प्रणाली। पहले दो स्रोत जल की गुणवत्ता और विश्वसनीयता पर ध्यान नहीं देते, जबकि तीसरा स्रोत जल की पर्याप्तता पर डेटा की कमी रखता है और ग्रामीण क्षेत्रों के लिए मानकीकृत तथा व्यापक नहीं है। जनगणना में देरी और ऐसी डेटा कमियाँ जल संसाधनों के इष्टतम प्रबंधन में बड़ी कमी पैदा करती हैं।
मौजूदा रिपोर्टिंग को मजबूत और मानकीकृत करने तथा सर्वेक्षणों के दायरे का विस्तार करके सुरक्षित पेयजल सेवाओं के अधिक संकेतकों को शामिल करने की तत्काल आवश्यकता है। यह अच्छी नीति-निर्माण और कल्याणकारी योजनाओं की योजना बनाने के लिए महत्वपूर्ण है।

सभी व्यक्तियों को बिना किसी भेदभाव के स्वच्छ जल और स्वच्छता का अधिकार होना चाहिए। हाशिए पर स्थित आबादी, जिनमें महिलाएँ, बच्चे और शरणार्थी शामिल हैं, अक्सर उनकी सामाजिक स्थिति के आधार पर सुरक्षित पेयजल की आपूर्ति से वंचित और बहिष्कृत रह जाती हैं।

महिलाओं के विरुद्ध सभी प्रकार के भेदभाव के उन्मूलन संबंधी कन्वेंशन (सीईडीएडब्ल्यू) के अनुच्छेद 14(2)(ज) में प्रावधान है: ‘राज्य पक्षकार ग्रामीण क्षेत्रों में महिलाओं के विरुद्ध भेदभाव को समाप्त करने के लिए सभी उपयुक्त उपाय करेंगे ताकि पुरुषों और महिलाओं की समानता के आधार पर वे ग्रामीण विकास में भाग लें और उससे लाभान्वित हों।’

लेकिन जल संग्रह का बोझ अक्सर महिलाओं पर पड़ता है, जिन्हें लंबी दूरी तय करनी पड़ती है और पानी लाने के लिए लंबी कतारों में खड़ा होना पड़ता है। इसका सीधा प्रभाव उनकी स्कूल उपस्थिति, काम करने की क्षमता, बच्चों की देखभाल आदि पर पड़ता है, और उन्हें समाज द्वारा मौखिक, यौन और शारीरिक हिंसा तथा भेदभाव का शिकार बना देता है।

जाति सार्वजनिक स्थानों पर सुरक्षित पेयजल तक पहुँच से इनकार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है और सामाजिक भेदभाव के अस्तित्व का एक बड़ा प्रमाण है।
20% से अधिक दलितों के पास सुरक्षित पेयजल की पहुँच नहीं है और इन संसाधनों तक पहुँचने की कोशिश करने पर उन्हें अक्सर हिंसा का सामना करना पड़ता है। अस्पृश्यता समाप्त होने के बाद भी प्रभावित क्षेत्रों में व्यक्तियों की सोच पर शुद्धता और प्रदूषण की हानिकारक अवधारणाएँ हावी हैं।
केंद्र सरकार अंतर-राज्यीय नदियों के नियमन और विकास को नियंत्रित करती है, जो भारत में जल का एक प्रमुख स्रोत हैं। इन जलमार्गों को पीने के लिए सुरक्षित बनाना प्राथमिकता होनी चाहिए।
यहाँ तक कि जल जीवन मिशन, जिसका लक्ष्य हर घर में नल का पानी पहुँचाना है, इस पानी को पीने के लिए सुरक्षित बनाने पर ध्यान नहीं देता। ऐसी कमजोर प्रणालियाँ और केंद्र सरकार से धन की कमी ने भारत में पहुँच को बाधित किया है।
जी20 (ग्रुप ऑफ 20) इन्फ्रास्ट्रक्चर आउटलुक के अनुसार, 2015–2030 के बीच भारत के जल क्षेत्र में 21 लाख करोड़ रुपये का निवेश अंतर रहा है।¹¹
जरूरत है इस क्षेत्र को निवेश के लिए अधिक आकर्षक बनाने के साथ-साथ सुरक्षित पेयजल के लिए विशेष रूप से बजटीय आवंटन बढ़ाने की आवश्यकता है, ताकि राज्य अधिक बड़ा अंतर ला सकें। स्वच्छ पेयजल तक पहुँच के मुद्दे को अलग-थलग देखना संभव नहीं है। यह लिंग, वर्ग, जाति और शिक्षा जैसे अन्य कारकों पर निर्भर है। प्रत्येक स्तर पर नीति-निर्माण में हितधारकों की भागीदारी ऐसी पहुँच में भेदभाव को कम करने के लिए अनिवार्य है।